Galera de Cristo 03 - A Obstinação Cristã
"Se perseverarmos com ele também reinaremos. Se o negarmos, ele também nos negará" - II Timóteo 2.12
O QUE A BÍBLIA DIZ SOBRE PERSEVERANÇA?
A Bíblia tem muito a dizer sobre a perseverança em vários contextos diferentes. Claramente, as Escrituras ensinam que aqueles que “vencem” e perseveram na fé herdarão a vida eterna (Apocalipse 2:7). Essa verdade também é expressa em Colossenses 1:23, onde vemos que as pessoas serão santas, inculpáveis e irrepreensíveis “se é que permaneceis na fé, alicerçados e firmes, não vos deixando afastar da esperança do evangelho.” Os cristãos devem estar de acordo que aqueles que são salvos são aqueles que perseveram e continuam a crer no evangelho.
Há duas visões muito distintas sobre a questão da perseverança dos santos entre os cristãos. A primeira é a visão arminiana de que é possível que os cristãos verdadeiros se afastem de Deus e não perseverem. Isso é consistente com o conceito de salvação que tem o “livre-arbítrio” do homem em foco. É logicamente consistente que, se a escolha do "livre-arbítrio" do homem for o fator determinante de sua salvação, então também seria possível para aquele homem mais tarde escolher rejeitar a Deus e assim perder a sua salvação.
No entanto, a Bíblia ensina claramente que somos "nascidos de novo" pelo Espírito Santo, o que resulta em nossa vinda à fé em Cristo. Todos os que foram "nascidos de novo" têm segurança eterna e perseveram. A doutrina da perseverança dos santos é baseada na promessa de que “aquele que começou boa obra em vós há de completá-la até ao Dia de Cristo Jesus” (Filipenses 1:6) e a declaração de Jesus de que “Todo aquele que o Pai me dá, esse virá a mim” e “que nenhum eu perca de todos os que me deu; pelo contrário, eu o ressuscitarei no último dia” (João 6:37, 39).
Além do conceito de perseverança em relação à salvação, há exortações bíblicas para perseverar na vida cristã. Em suas epístolas pastorais a Timóteo, o apóstolo Paulo lembra ao jovem pastor a ter cuidado “de ti mesmo e da doutrina. Continua nestes deveres; porque, fazendo assim, salvarás tanto a ti mesmo como aos teus ouvintes” (1 Timóteo 4:16). O caráter de Timóteo era o de um homem piedoso e sua doutrina era sólida e bíblica. Paulo o advertiu a observá-los de perto e perseverar neles porque - e isto é uma advertência a todos os cristãos – perseverar na vida piedosa e crer na verdade sempre acompanham a conversão genuína (João 8:31; Romanos 2:7).
Outras exortações para perseverar na vida cristã vêm de Tiago, que nos adverte a ser “praticantes da palavra e não somente ouvintes” porque aqueles que ouvem, mas não obedecem, estão “enganando-se a si mesmos”. “Mas aquele que considera, atentamente, na lei perfeita, lei da liberdade, e nela persevera… esse será bem-aventurado no que realizar” (Tiago 1:22-25). O sentido aqui é que o cristão que persevera na piedade e nas disciplinas espirituais será abençoado no próprio ato de perseverança. Quanto mais perseveramos na vida cristã, mais Deus concede Suas bênçãos sobre nós, permitindo-nos assim a continuar perseverando. O salmista nos lembra que há grande recompensa em perseverar na vida cristã. Ao guardar os mandamentos de Deus, há “grande recompensa” por nossas almas (Salmo 19:11), paz de espírito, consciência limpa e um testemunho ao mundo mais eloquente do que muitas palavras.
Tiago também nos exorta a perseverar “sob provações” porque aqueles que o fizerem serão abençoados e receberão a “coroa da vida” que Deus prometeu (Tiago 1:12). Assim como o verdadeiro crente estará eternamente seguro em sua salvação, sua fé também perseverará na aflição, enfermidade, perseguição e outras provações da vida que recaem sobre todos os crentes. Se desejamos viver piedosamente em Cristo, sofreremos perseguição (2 Timóteo 3:12), mas os fiéis irão perseverar, guardados pelo poder do Espírito Santo, o qual é a garantia da nossa salvação e nos manterá “até ao fim”, perseverando, para que sejamos “irrepreensíveis no Dia de nosso Senhor Jesus Cristo” (1 Coríntios 1:8).
O GENUÍNO CRENTE É PERSEVERANTE
A perseverança tem o efeito de fazer as dificuldades desaparecerem, mesmo que elas continuem presentes. A perseverança tem mais poder que a força e conduz ao êxito, pois leva-nos a tentar sempre mais uma vez até a vitória. Devemos ser perseverantes como as ondas do mar, que fazem de cada recuo um ponto de partida para recomeçar. Quem persevera cresce, amadurece, frutifica, vence. A convicção e a perseverança são irmãs. Os perseverantes são firmes.
A perseverança identifica o verdadeiro crente. “Jesus dizia, aos judeus que criam nele: Se vós permanecerdes na minha palavra, verdadeiramente sereis meus discípulos; e conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará” (João 8:31-32). Os verdadeiros discípulos de Jesus são os que perseveram. Isso é o que menos acontece hoje em dia. É como diz a parábola do semeador; dos quatro tipos de terrenos onde caiu a semente da palavra de Deus, apenas um frutificou com perseverança (Lucas 8.4-15).
A perseverança santifica o verdadeiro crente. “Tendo por certo isto mesmo, que aquele que em vós começou a boa obra a aperfeiçoará até ao dia de Jesus Cristo” (Filipenses 1:6)
A salvação do cristão tem três tempos, a justificação no passado, a santificação no presente, e a glorificação no futuro. Deus começou a fazer a boa obra em nós e que há de completá-la até o nosso encontro eterno com o Senhor Jesus.
É assim que Deus nos santifica, ao longo da caminhada. Ele espera para ter misericórdia de nós (Isaías 30:18), o que quer dizer que devemos ter paciência com as nossas imperfeições e perseverar no desenvolvimento da nossa salvação (Filipenses 2:12).
A perseverança glorifica o verdadeiro crente. “É na vossa perseverança que ganhareis a vossa alma” (Lucas 21:19). Nas palavras de Jesus, quem não perseverar obviamente não chegará lá. Ele disse: “E odiados de todos sereis por causa do meu nome; mas aquele que perseverar até ao fim será salvo.” (Mateus 10:22). Muitos têm desistido ao longo do caminho e já não querem andar com Jesus (João 6:66).
Mas isso já estava previsto. A Bíblia diz: “Saíram de nós, mas não eram de nós; porque, se fossem de nós, ficariam connosco; mas isto é para que se manifestasse que não são todos de nós.” (1 João 2:19). Só reinarão com Cristo os que perseverarem. “Se sofrermos, também com ele reinaremos; se o negarmos, também ele nos negará” (2 Timóteo 2:12).
O apóstolo Paulo persuadia os que creram a perseverar na graça de Deus (Actos 13:43). A perseverança não é um meio e não é um mérito para a salvação, mas é uma evidência indispensável de que alguém é de facto salvo em Cristo Jesus.
Portanto, corramos com perseverança a corrida cristã, olhando firmemente para Jesus o Autor e Consumador da fé (Hebreus 12:1-2). Perseveremos em obedecer á palavra de Deus, perseveremos na comunhão e nas orações (Actos 2:42).
Todos os que perseveram firmes são felizes (Tg 5:11). Nunca devemos desistir.
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